Fukushima : des papillons mutants découverts à proximité de la centrale

De grandes quantités de radionucléotides ont été libérées dans l’environnement lors de la catastrophe de Fukushima-Daiichi au Japon. Des petits papillons lycénidés auraient fortement souffert de cette pollution radioactive. Le nombre d’individus « mutants » trouvés non loin de la centrale en témoigne. Malheureusement, le taux de malformation observé chez leurs descendants est important.

La catastrophe de Fukushima-Daiichi a provoqué une libération massive de radionucléotides, tels que le césium 137, dans l’environnement le 12 mars 2011. De nombreuses questions se posent depuis à propos des conséquences que cette pollution radioactive peut avoir à court, moyen ou long terme sur les écosystèmes, notamment sur les animaux. Plusieurs études sont donc en cours de réalisation au Japon. L’une d’entre elles vient de révéler ses premiers résultats dans la revue Scientific Reports.

Joji Otaki de l’University of the Ryukyus a fait le choix judicieux de sélectionner un petit papillon bleu, le lycénidé Zizeeria maha, comme modèle biologique. Cette espèce largement répandue sur les îles nippones, et donc dans la zone entourant le site de la catastrophe, est en effet un très bon indicateur biologique sensible aux changements environnementaux. Elle a notamment été utilisée pour étudier l'impact éventuel du pollen de maïs transgénique sur des populations d'insectes. Son cycle de reproduction est donc parfaitement connu et surtout maîtrisé en laboratoire. Lors du drame, les Z. maha vivaient encore à l’état larvaire dans lequel ils avaient passé l’hiver.

Deux mois plus tard, en mai 2011, 144 lépidoptères adultes ont été capturés dans 10 localités entourant la centrale de Fukushima. Pour 7 d’entre elles, 12,4 % des spécimens présentaient des anomalies morphologiques : des ailes antérieures plus courtes et des yeux déformés. Le pourcentage de « mutants » n’a fait qu’augmenter au sein des générations suivantes produites en laboratoire.


Ces déformations morphologiques, indiquées par des flèches rouges, ont été recensées chez des papillons Z. maha prélevés à proximité de la centrale de Fukushima-Daiichi 2 mois après la catastrophe. Les deux images de gauche montrent des malformations au niveau des yeux. La troisième photographie présente un palpe anormal tandis que la quatrième expose des ailes à la forme inhabituelle. Les barres d'échelle correspondent respectivement à 0,5 mm pour les trois premières images et 1 mm pour celle de droite.

Les reproductions ont été réalisées à Okinawa, à plus de 1.750 km de Fukushima, où aucune radiation n’est détectable. Près de 18,3 % des jeunes issus de la génération F1 ont présenté des malformations, soit 1,5 fois plus que chez les parents, au niveau des pattes, des ailes (couleur et forme), des antennes, des yeux et de l’abdomen. Afin de tester la fertilité des mutants, 10 d’entre eux ont été croisés avec des papillons morphologiquement normaux prélevés à la station la plus éloignée du site du drame (Tsukuba). Le nombre de larves obtenu a été moindre qu’à l’accoutumée, mais ce n’est pas tout. Selon la provenance des mères, jusqu’à 52,4 % des jeunes lépidoptères, la génération F2, ont présenté des anomalies au cours de leur développement. Les insectes victimes de mutations peuvent donc se reproduire et transmettre des gènes modifiés.

On a à nouveau prélevé des Z. maha sauvages (238) en septembre 2011, 6 mois après l’accident nucléaire. Des malformations ont été observées au niveau des pattes, des antennes et du coloris des ailes chez 28,1 % des spécimens. À la génération F1, ce taux est monté à 59,1 % ! Les conséquences de temps d’exposition sur les altérations du génome sont donc importantes.

Des expositions volontaires d'individus sains à des substances radioactives (jusqu’à 55 et 125 mSv) ont finalement permis d’établir un lien ferme entre la pollution de Fukushima et les mutations génétiques aléatoires observées. En effet, les témoins et leurs descendants n’ont pas tardé à afficher les mêmes taux de déformations que les papillons sauvages.

Les auteurs de l’étude précisent toutefois que ces résultats doivent être pris avec précaution. Ils ne concernent qu’une seule espèce de papillon, un insecte dont le rôle de bio-indicateur majeur s’est d’ailleurs vu confirmer. Des expériences complémentaires doivent être réalisées sur d’autres animaux avant de pouvoir tirer des conclusions quant aux effets de la catastrophe sur l’Homme.

Environ 12% de petits papillons bleus de la famille des lycénidés exposés à la radioactivité à l'état de larves lors de la catastrophe nucléaire de mars 2011 ont développé des anomalies.

Des papillons des alentours de la centrale de Fukushima et les deux générations suivantes ont souffert de mutations à cause de la radioactivité, ont découvert des chercheurs japonais.

Environ 12% de petits papillons bleus de la famille des lycénidés exposés à la radioactivité à l'état de larves lors de la catastrophe nucléaire de mars 2011 ont développé des anomalies, notamment des ailes plus petites et une malformation des yeux, ont expliqué des chercheurs.

Ces insectes attrapés non loin de la centrale accidentée Fukushima Daiichi (nord-est) en mai, soit deux mois après l'accident, ont ensuite été élevés en laboratoires à des fins de reproduction. Quelque 18% de la génération suivante a développé des problèmes similaires, a souligné Joji Otaki, professeur à l'Université Ryukyu d'Okinawa (sud), mardi auprès de l'AFP.

La proportion a encore grimpé (à 34%) pour la troisième génération, alors que les scientifiques avaient pris soin de choisir un papillon sain d'une autre région pour l'accoupler avec un papillon de Fukushima.

Six mois après le désastre, un nouveau lot de papillons a été attrapé près de Fukushima Daiichi et cette fois le taux d'anomalie de la génération suivante a été mesuré à 52%, a précisé M. Otaki.

Les scientifiques ont aussi réalisé une expérience test sur une population de papillons non affectés. Ils les ont exposés en laboratoire à de faibles doses de radioactivité et ont constaté la même proportion d'anomalies que chez la première génération de papillons de Fukushima.

Les résultats de cette étude ont été publiés dans Scientific Reports, un journal sur internet diffusé par l'éditeur du magazine Nature.

"Nous en avons tiré la conclusion claire que les radiations dégagées par la centrale Fukushima Daiichi avaient endommagé les gènes des papillons", a souligné M. Otaki.

Il a toutefois prévenu que ces résultats devaient être pris avec précaution, précisant que l'effet observé n'était avéré à l'heure actuelle que sur les papillons et sur aucune autre espèce animale ni sur l'homme.

Son équipe va mener de nouvelles expériences sur d'autres animaux.

Et les manufactures ont beau se recycler, y'aura jamais assez de morphine pour tout l'monde
Surtout qu'à ce qu'on dit, vous aimez.....faire durer

Bat a écrit:

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HFT

FLAM a écrit:

Bat a écrit:

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HFT

HFT... Ça veut dire quoi ??

(Zut, je n'ai pas dû tout lire... )

Bat a écrit:

FLAM a écrit:

Bat a écrit:

Et les manufactures ont beau se recycler, y'aura jamais assez de morphine pour tout l'monde
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HFT

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(Zut, je n'ai pas dû tout lire... )

"Alligators 427"
Hubert-Félix Thiéfaine

La chanson dénonce les méfaits de l'énergie nucléaire¹ par un enchainement de métaphores :

• le danger sur la santé : « À l'ombre de vos centrales, je crache mon
  cancer, je cherche un nouveau nom pour ma métamorphose, je sais que mes
  enfants s'appelleront : vers de terre » ;
  
• l'utilisation militaire : « Et j'attends que se dressent vos
  prochains charniers, j'ai raté l'autre guerre pour la photographier » ;
  
• l'adhésion d'une population peu informée : « L'idiot du village fait
  la queue et tend sa carte d'adhérent pour prendre place dans le grand
  feu » ;
  
• l'inaction des décideurs soumis aux règles de l'argent-roi : « Je
  sais que dans votre alchimie l'atome ça vaut des traveller's cheques, ça
  suffit comme alibi » ;
  
• on trouve aussi une référence plus directe à Louis Leprince-Ringuet : « Vous avez le goût du grand art et sur mon compteur électrique, j'ai le portrait du prince Ringard ».
  

FLAM a écrit:J'ai également vu ce très bon documentaire.
Il est très bien réalisé et vulgarisé ; idéal pour tout comprendre sur la radioactivité.

Bat a écrit:
Finalement, je l'ai trouvé très optimiste ce reportage : il n'y a en fait visiblement que l'Homme qui trinque vraiment pour ses con**ries.