L'astéroïde géocroiseur 2012 DA14 va nous frôler le 15 février 2013

Vendredi 15 février, l'astéroïde baptisé 2012 DA14 "frôlera" la Terre à une distance de 27.600 kilomètres. L'objet étant difficile à observer, la NASA proposera une retransmission de son passage dès 20H (heure française) ce soir.

Cela fait plusieurs semaines que l'on en parle et le jour fatidique est enfin arrivé : celui du passage de l'astéroïde connu sous le nom de 2012 DA14. Découvert en 2012 (comme son nom l'indique), cet objet pèse pas moins de 135.000 tonnes pour une longueur de 35 mètres, et doit ce soir frôler la Terre à une distance de 27.600 kilomètres, soit un dixième de la distance Terre-Lune.

Un astéroïde de cette taille ne s'approchant aussi près de la Terre que tous les 40 ans en moyenne, l'évènement est très attendu et a également suscité quelques inquiétudes. Toutefois, la NASA comme bon nombre de scientifiques ont souligné que le risque que 2012 DA14 entre en collision avec notre planète était infime. De même, bien qu'il passera dans la région où peuvent se situer des satellites, il y a très peu de risque qu'il heurte l'un d'entre eux. En revanche, ce passage fournira une occasion exceptionnelle pour tous les astronomes amateurs et professionnels.

Un astéroïde pas si facile à observer

En effet, 2012 DA14 est le plus gros astéroïde passant aussi près de la Terre jamais détecté par les scientifiques, a souligné l'agence spatiale américaine. Aussi, "ce survol offrira une occasion unique pour les scientifiques d'étudier de très près un objet passant à une aussi courte distance de la Terre", a ajouté la NASA. Néanmoins, pour le grand public, l'astéroïde ne sera pas forcément facile à observer puisqu'il ne sera pas très brillant, bougera rapidement et sera invisible à l'oeil nu. Mieux vaut donc d'ores et déjà penser à préparer son matériel pour ceux qui en disposent.

D'après les spécialistes, le télescope est bien évidemment l'idéal mais des jumelles permettront également de le voir, à condition d'être un peu expérimenté et de regarder au bon endroit. 2012 DA14 est à cette heure d'ores et déjà entré dans le système Terre/Lune et s'approchera au plus près de notre planète ce soir, à 20H25 (heure française). "Nous devrions commencer à le voir depuis la France Métropolitaine à partir de 20h30 (si la météo le veut bien). Pour info, DA14 devrait couper la queue de la Grande Ourse à 22h30", a expliqué Christophe Bonnal expert au CNES cité par TF1.

2012 DA14 à suivre à partir de 20H sur NASA TV

A cette heure-ci, il devrait se situer à l'est de l'Océan indien, au-dessus de Sumatra mais il sera visible, toujours selon les conditions météorologiques, depuis l'Europe de l'Ouest, l'Afrique, l'Asie et l'Australie. Reste qu'il sera tout de même difficile à suivre. Pour ceux qui ne disposent pas de matériel ou ont peur de le manquer, la NASA a donc prévu de retransmettre en direct le passage sur sa télévision. L'observation sera commenté et durera environ 30 minutes, à partir de 19H GMT (20H heure française).

La NASA fera également une animation en temps réel du déplacement et de la position de l'astéroïde par rapport à la Terre, accompagnée d'images en temps réel ou presque provenant d'observatoires en Australie et en Europe si la météo le permet. Actuellement, bon nombre de télescopes sont braqués sur 2012 DA14 dont les scientifiques espèrent grâce à cette occasion pouvoir déterminer la vitesse de rotation et la composition.

Outre la NASA, le site Slooh.com proposera également une retransmission du passage de l'astéroïde observée depuis les îles Canaries. Mais il faudra veiller pour assister à l'évènement puisqu'il démarrera un peu plus tard à 3H du matin samedi. Une autre retransmission aura lieu plus tard le même jour.

Pour suivre en direct le passage de 2012 DA14 c'est par ici, sur le site de NASA TV ou sur le site de Slooh.com.

http://www.slooh.com/slooh-home.php

source : http://www.maxisciences.com/ast%e9ro%efde/asteroide-suivez-en-direct-le-passage-de-2012-da14-ce-soir_art28636.html