Phi ta Khon - la fête des fantômes

En juin, les fantômes se donnent rendez-vous en Thaïlande. Comme chaque année, à la même période, le district de Dan Saï, dans la province de Loei, célèbre Phi Ta Khon, la fête des esprits et des fantômes.

D’après la légende, le prince Vessadorn, une réincarnation du Bouddha, fut chassé de son village pour avoir offert un éléphant blanc, symbole de pluie, au roi d’une cité
voisine. Après une longue période d’exil, les habitants de Dan Saï rappelèrent le prince. Son retour fut marqué par une magnifique procession où les esprits étaient invités.


De nos jours, le festival a lieu dans plusieurs districts de la province. Les hommes fabriquent leurs costumes à l’abri des regards: les masques, peints en rouge et blanc, sont réalisés en écorce de cocotier et affublés d’un long nez crochu. Pendant les processions dans les rues de la ville, les fantômes, dont certains sont armés de couteaux,
tentent d’apeurer les femmes. A la fin, les masques sont vendus comme souvenirs
aux touristes.

Phi Ta Khon Festival se déroulait cette année les 23 et 24 juin 2007.