La sixième extinction de masse serait en marche
Publiée prochainement dans la revue Nature, une étude américaine, extrapolant sur l'avenir les données actuelles concernant les espèces animales menacées, estime que, faute d'interventions décisives, la sixième extinction de masse de l'histoire de la Terre est en marche.
"Si vous ne considérez, par exemple, que les mammifères en danger critique (...) et si vous supposez qu'ils auront disparu d'ici 1.000 ans, et bien ceci nous place clairement en dehors de toute norme, et nous indique que nous entrons dans le domaine de l'extinction de masse. Si les espèces actuellement menacées s'éteignaient réellement, et si ce taux d'extinction se poursuivait, alors la 6e extinction de masse pourrait survenir dans aussi peu de temps que 3 à 22 siècles", résume le Pr Anthony Barnosky, de l'Université de Californie.
Les biologistes estiment que, durant les 500 dernières années, au moins 80 espèces de mammifères ont disparu, sur un total de départ de 5.570. Néanmoins, le professeur Barnosky pense qu'il n'est pas trop tard pour sauver ces mammifères en danger critique, ainsi que d'autres espèces, et s'arrêter en deçà du point de basculement, en luttant contre la fragmentation des habitats, les espèces envahissantes, les maladies et le réchauffement climatique. "Nous avons encore beaucoup de biotopes terrestres à sauver", conclut-il.
La sixième crise d'extinction massive des espèces a déjà commencé
La sixième crise massive d'extinction est bien en marche, confirment des scientifiques américains dans la revue Nature, estimant qu'au rythme de destruction actuel, il ne faudrait pas plus de quelques siècles pour que les trois-quarts des espèces disparaissent.
Depuis les premières traces de vie fossiles, voici environ 540 millions d'années, les espèces n'ont en effet connu que cinq crises d'extinction massive, au cours desquelles plus de 75% des espèces ont été rayées de la surface de la Terre. Mais jusqu'à présent, des catastrophes ou phénomènes naturels en étaient la cause. Cette fois, la menace est directement liée aux activités humaines, et la liste est longue: destruction des écosystèmes, surexploitation des ressources, dissémination de microbes et virus, introductions accidentelles ou inconsidérées d'espèces dans un nouveau milieu, sans parler du réchauffement climatique...
Pour illustrer ce danger, des paléobiologistes de l'Université de Californie à Berkeley ont passé en revue l'état de la biodiversité actuelle, en utilisant notamment comme thermomètre les mammifères, la classe d'animaux la plus précisément documentée à ce jour. Au cours des 500 dernières années, au moins 80 des 5.570 espèces de mammifères recensées ont disparu. Contre moins de deux extinctions par million d'années précédemment, selon leurs calculs.
"Le rythme d'extinction actuel ressemble étrangement à celui des crises massives d'extinction du passé, même avec une définition assez restrictive", résume Anthony Barnosky, auteur principale de l'étude. Une tableau bien sombre, malheureusement conforté par la liste des espèces menacées inscrites sur la "liste rouge" de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Si toutes ces espèces (classées comme "en danger critique d'extinction", "en danger" ou "vulnérables") s'éteignaient d'ici la fin du 21è siècle et que les extinctions se poursuivent au même rythme, plus des trois-quarts des espèces de mammifères auraient disparu d'ici 334 ans, et moins de 250 pour les amphibiens, indique l'étude. Les cinq grandes crises, surnommées "Big Five" en anglais, se sont déroulées sur une échelle de temps géologique - des centaines de milliers voire des millions d'années - extrêmement longue comparée à l'histoire de l'humanité.
L'extinction la plus brutale, la dernière en date, a été déclenchée au Crétacée, voici quelque 65 millions d'années, vraisemblablement lorsqu'une comète ou un astéroïde d'environ 15 km s'est abattu sur la Terre, dans l'actuelle péninsule du Yucatan (Mexique). La collision, d'une puissance équivalente à un milliard de bombes atomiques, aurait projeté dans l'atmosphère des nuages de poussières qui auraient brutalement changé les conditions climatiques.
Conséquence de ce cataclysme: 76% des espèces auraient disparu, en particulier les dinosaures.
Selon les paléontologues californiens, une rapide prise de conscience est donc nécessaire pour enrayer cette sixième crise d'extinction, qui se déroulerait sur une période dépassant l'imagination. "La reconstitution de la biodiversité ne se fera pas sur une échelle de temps à taille humaine. L'évolution de nouvelles espèces prend au moins des centaines de milliers d'années", soulignent-ils.
Tout n'est cependant pas perdu.
"Jusqu'à présent, seuls 1% à 2% de toutes les espèces se sont éteintes dans les groupes que nous connaissons. Il semble que nous ne sommes pas encore très avancés dans la voie de l'extinction. Nous pouvons encore en sauver beaucoup", insiste Anthony Barnosky.
SOURCE Maxisciences
Publiée prochainement dans la revue Nature, une étude américaine, extrapolant sur l'avenir les données actuelles concernant les espèces animales menacées, estime que, faute d'interventions décisives, la sixième extinction de masse de l'histoire de la Terre est en marche.
"Si vous ne considérez, par exemple, que les mammifères en danger critique (...) et si vous supposez qu'ils auront disparu d'ici 1.000 ans, et bien ceci nous place clairement en dehors de toute norme, et nous indique que nous entrons dans le domaine de l'extinction de masse. Si les espèces actuellement menacées s'éteignaient réellement, et si ce taux d'extinction se poursuivait, alors la 6e extinction de masse pourrait survenir dans aussi peu de temps que 3 à 22 siècles", résume le Pr Anthony Barnosky, de l'Université de Californie.
Les biologistes estiment que, durant les 500 dernières années, au moins 80 espèces de mammifères ont disparu, sur un total de départ de 5.570. Néanmoins, le professeur Barnosky pense qu'il n'est pas trop tard pour sauver ces mammifères en danger critique, ainsi que d'autres espèces, et s'arrêter en deçà du point de basculement, en luttant contre la fragmentation des habitats, les espèces envahissantes, les maladies et le réchauffement climatique. "Nous avons encore beaucoup de biotopes terrestres à sauver", conclut-il.
La sixième crise d'extinction massive des espèces a déjà commencé
La sixième crise massive d'extinction est bien en marche, confirment des scientifiques américains dans la revue Nature, estimant qu'au rythme de destruction actuel, il ne faudrait pas plus de quelques siècles pour que les trois-quarts des espèces disparaissent.
Depuis les premières traces de vie fossiles, voici environ 540 millions d'années, les espèces n'ont en effet connu que cinq crises d'extinction massive, au cours desquelles plus de 75% des espèces ont été rayées de la surface de la Terre. Mais jusqu'à présent, des catastrophes ou phénomènes naturels en étaient la cause. Cette fois, la menace est directement liée aux activités humaines, et la liste est longue: destruction des écosystèmes, surexploitation des ressources, dissémination de microbes et virus, introductions accidentelles ou inconsidérées d'espèces dans un nouveau milieu, sans parler du réchauffement climatique...
Pour illustrer ce danger, des paléobiologistes de l'Université de Californie à Berkeley ont passé en revue l'état de la biodiversité actuelle, en utilisant notamment comme thermomètre les mammifères, la classe d'animaux la plus précisément documentée à ce jour. Au cours des 500 dernières années, au moins 80 des 5.570 espèces de mammifères recensées ont disparu. Contre moins de deux extinctions par million d'années précédemment, selon leurs calculs.
"Le rythme d'extinction actuel ressemble étrangement à celui des crises massives d'extinction du passé, même avec une définition assez restrictive", résume Anthony Barnosky, auteur principale de l'étude. Une tableau bien sombre, malheureusement conforté par la liste des espèces menacées inscrites sur la "liste rouge" de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Si toutes ces espèces (classées comme "en danger critique d'extinction", "en danger" ou "vulnérables") s'éteignaient d'ici la fin du 21è siècle et que les extinctions se poursuivent au même rythme, plus des trois-quarts des espèces de mammifères auraient disparu d'ici 334 ans, et moins de 250 pour les amphibiens, indique l'étude. Les cinq grandes crises, surnommées "Big Five" en anglais, se sont déroulées sur une échelle de temps géologique - des centaines de milliers voire des millions d'années - extrêmement longue comparée à l'histoire de l'humanité.
L'extinction la plus brutale, la dernière en date, a été déclenchée au Crétacée, voici quelque 65 millions d'années, vraisemblablement lorsqu'une comète ou un astéroïde d'environ 15 km s'est abattu sur la Terre, dans l'actuelle péninsule du Yucatan (Mexique). La collision, d'une puissance équivalente à un milliard de bombes atomiques, aurait projeté dans l'atmosphère des nuages de poussières qui auraient brutalement changé les conditions climatiques.
Conséquence de ce cataclysme: 76% des espèces auraient disparu, en particulier les dinosaures.
Selon les paléontologues californiens, une rapide prise de conscience est donc nécessaire pour enrayer cette sixième crise d'extinction, qui se déroulerait sur une période dépassant l'imagination. "La reconstitution de la biodiversité ne se fera pas sur une échelle de temps à taille humaine. L'évolution de nouvelles espèces prend au moins des centaines de milliers d'années", soulignent-ils.
Tout n'est cependant pas perdu.
"Jusqu'à présent, seuls 1% à 2% de toutes les espèces se sont éteintes dans les groupes que nous connaissons. Il semble que nous ne sommes pas encore très avancés dans la voie de l'extinction. Nous pouvons encore en sauver beaucoup", insiste Anthony Barnosky.
SOURCE Maxisciences
Je me suis re-matté la première saison récemment, et c'est assez édifiant ! Il nous fait un medley de tout ce que l'on connait dans le domaine de l'ufologie et autres domaines annexes : enlèvements inexpliqués, périodes de temps manquant, électromagnétisme, mutilation de bétail, etc, etc. (Même si, il est vrai, que son personnage Fox Mulder est pour le moins un peu trop sûr de lui et affirmatif sur certaines choses, et qu'il a dirigé le fil conducteur de la série d'une façon toute personnelle vers une histoire mine de rien assez fictive...) 
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