Découverte du plus ancien art rupestre en Australie

Un archéologue affirme avoir trouvé la plus ancienne trace d'art rupestre en Australie et, du même coup, cela en fait une des plus anciennes au monde. Il s'agit d'une œuvre autochtone créé il y a 28.000 ans dans une grotte de l'Outback.


La datation de l'une des milliers d'images de l'abri rocheux, connu sous le nom Nawarla Gabarnmang, dans le Territoire du Nord sera publié dans la prochaine édition du Journal of Archaeological Science.
L'archéologue Bryce Barker, de la University of Southern Queensland, a déclaré qu'il avait trouvé la roche en Juin de l'année dernière, mais ce n'est que récemment qu'il l'a daté dans la laboratoire d'analyse au radiocarbone de l'Université de Waikito en Nouvelle-zélande.

L'art rupestre a été fait avec du charbon, de sorte que la datation au radiocarbone pourrait être utilisé pour déterminer son âge. La plupart des arts rupestres sont faits avec de la peinture minérale, de sorte que son âge ne peut être mesuré avec précision. "C'est, sans équivoque, l'art rupestre le plus ancien d'Australie" et parmi les plus anciens au monde, d'après Barker.

L'art rupestre le plus ancien se trouve en Espagne, où des mains négatives et des disques rouges, faits en soufflant la peinture, apparaissent sur le mur de la grotte El Castillo. La datation a donné au moins 40,800 ans, selon les scientifiques en utilisant une technique connue sous le nom de datation à l'uranium-thorium.

Sally May, archéologue de l'Australian National University, non impliquée dans la recherche de Barker, a décrit sa découverte comme "incroyablement importante. Cela ne surprendra personne que l'art rupestre soit aussi vieux en Australie car nous savons que les gens sont ici depuis beaucoup plus longtemps que cela et il n'y a aucune raison de croire qu'ils ne produisaient pas d'art".

Barker a trouvé des preuves montrant que la grotte où il a trouvé l'art rupestre avait été occupée pendant 45.000 ans.