Le ralentissement de l’expansion de l’Univers mesuré pour la première fois

Le ralentissement de l’expansion de l’Univers mesuré pour la première fois



Des chercheurs du Laboratoire d'astrophysique et du Centre de physique des particules de Marseille sont parvenus à mesurer la vitesse de décélération de l'expansion de l'univers. Cette première mondiale montre que cette baisse de vitesse date d’il y a 11 milliards d'années.

En 2011, le prix Nobel de physique avait été attribué à trois astrophysiciens qui avaient découvert que l'expansion de l'univers était en accélération. Ils avaient également mis en évidence l'existence de l'"énergie noire", responsable de cette accélération. Cette fois, des chercheurs du Laboratoire d'astrophysique et du Centre de physique des particules de Marseille sont remontés 11 milliards d’années en arrière et ont découvert qu’à cette période, l’expansion de l’Univers avait décéléré.

"C'est la première fois que l'on remonte aussi loin dans le temps et les mesures réalisées pour des périodes plus récentes ne montraient qu'une accélération de la vitesse d'expansion de l'univers", explique Jean-Paul Kneib, du Laboratoire d'astrophysique de Marseille cité par l'AFP. Le calcul effectué porte sur l'Univers d’il y a 11 milliards d'années, soit 3 milliards d'années après le Big Bang. "On s'attendait à ce qu'il y ait décélération à cette période, mais on ne l'avait jamais mesurée", commente M. Kneib, membre de l'équipe d'une vingtaine de chercheurs à l'origine de cette découverte.

Il semblerait donc qu’il ait fallu attendre 5 milliards d’années supplémentaires pour voir l'expansion de l'univers s’accélérer de nouveau sous l'influence de la fameuse "énergie noire". "On commence à avoir une idée de l'histoire de l'expansion de l'univers mais on n'en connaît pas encore les détails. Ce sera difficile de remonter beaucoup plus loin que 11 ou 12 milliards d'années", estime néanmoins Jean-Paul Kneib.

Source: Maxisciences