Certains oiseaux donnent de la voix pour mentir sur leur santé

Certains oiseaux donnent de la voix pour mentir sur leur santé



Selon une étude franco-britannique, le mandarin n'hésite pas à chanter pour faire croire qu’il est en bonne santé mais lorsque ce n'est pas le cas. En revanche il ne prend pas cette peine avec ses partenaires qui le connaissent bien.

Pour chanter, les oiseaux ont besoin d'être en bonne santé car cet exercice demande une importante quantité d’énergie. Lorsque la forme est au rendez-vous, les oiseaux peuvent ainsi chanter plus haut plus longtemps, ce qui les rend plus attrayants pour les femelles. Mais ce n'est semble t-il pas le cas de tous les oiseaux...

Une étude franco-britannique a observé que le Diamant mandarin (Taeniopygia guttata), lorsqu’il est un peu faible, peut dans certaines conditions jouer de la voix pour donner le change. Pour faire cette découverte, les comportements de 200 mandarins mâles et femelles ont été étudiés pendant plusieurs jours. Au cours de cette période, la condition physique des mâles a été évaluée puis ils ont été filmés en présence de femelles. Les scientifiques ont ainsi constaté qu'en présence de femelles inconnues, les mâles en mauvais état pouvaient "tricher" sur leur condition en modulant leur chant pour donner une fausse impression de vigueur.

Néanmoins, ce n'était pas le cas pour toutes les dulcinées potentielles. Lorsqu'ils étaient en présence de femelles qui les connaissaient, les oiseaux ne cherchaient même pas à les tromper. Celles-ci peuvent alors évaluer le chant du mâle comme un indicateur fiable pour juger s'il fera un bon père pour leur prochaine couvée. "C'est la première étude prouvant que le lien entre la condition physique des oiseaux mâles et leur chant varie en fonction du contexte de la rencontre avec le sexe opposé", a souligné le Dr David Morgan de l’Equipe écologie évolutive de l'Université de Bourgogne, qui a dirigé les recherches.

"Tout homme veut se montrer sous un jour favorable quand il rencontre une femme séduisante, et nous avons montré que les oiseaux ne sont pas différents. Mais comme beaucoup d'humains, il semble que les mâles mandarins soient incapables de tromper les femelles qui les connaissent suffisamment", a expliqué le Dr Sasha Dall de Université d'Exeter cité par l'AFP.

Source: Maxisciences