Une araignée inconnue découverte chez nous

Elle est entièrement noire et mesure 6 mm. Elle ne tisse pas de toile pour attraper ses proies, traquées au sol, à découvert. Il s’agit d’une araignée jusque-là inconnue en France, un nouveau taxon du genre Zelotes : Zelotes egregioides (Senglet, 2011).
Sylvain Déjean et Samuel Danflous, naturalistes au Conservatoire d’espaces naturels de Midi-Pyrénées (CEN-MP), ont découvert un spécimen, sur la commune de Betpouey, à 1.650 m d’altitude, durant l’été 2012. Les deux naturalistes réalisaient un inventaire dans le cadre de l’élaboration des Atlas de la biodiversité communale initiés par le Parc national des Pyrénées.
 

«Nous l’avons récoltée sous une grosse pierre - comme beaucoup d’espèces de la famille - dans un éboulis végétalisé exposé au nord. En Espagne, la localisation la plus proche est la Navarre mais on la trouve aussi au Portugal.» Sylvain Déjean explique ensuite que cette Zelote se rencontre de juillet à octobre. C’est une araignée nocturne. La journée, elle se dissimule sous les pierres, les souches ou la litière épaisse. «Elle chasse de petits arthropodes - des animaux invertébrés - à vue. La connaissance de cette espèce s’arrête là. De nombreuses espèces proches sont déjà connues, dont certaines strictement localisées aux Pyrénées ou aux Alpes.»
Sylvain Déjean et Samuel Danflous ont récolté un seul individu femelle. Si certaines araignées d’une même espèce peuvent grouiller au sol, cette espèce-là s’observe toujours en faibles effectifs.
Cette découverte fait avancer la connaissance des araignées en France. «Même si l’arachnologie a pris un essor important ces dernières années, les arachnologues sont rares. Il y a encore un travail considérable à faire. Nous contribuons (1) du mieux possible à améliorer ces connaissances en Midi-Pyrénées et l’Atlas de la biodiversité communale est un bon moyen de travailler sur les araignées dans les Pyrénées où se sont adaptées beaucoup d’espèces endémiques.» Sylvain Déjean estime d’ailleurs tout à fait probable de découvrir de nouvelles espèces lors des prospections futures. Des individus provenant des inventaires de l’atlas de la biodiversité communale restent à ce jour encore indéterminés.
(1) S. Déjean, S. Danflous et A. Saintilan (2012), «Liste préliminaire commentée des araignées (Araneae) de la région Midi-Pyrénées et discussion sur certains taxa». Bulletin de la Société d’Histoire Naturelle de Toulouse, n° 148, p. 13-46.