L'armée en terre cuite, Xian

Le mausolée de Xian, où 8 000 soldats et chevaux de terre cuite gardent la tombe du premier empereur de Chine, a révélé un autre de ses secrets : une structure souterraine de 30 mètres de haut.

La tombe de l'empereur Qin Shihuang, qui a unifié la Chine il y a 2 000 ans, se trouve près de l'ancienne cité impériale de Xian, dans l'actuelle province du Shaanxi (nord-ouest).

Après cinq années de fouilles, des archéologues ont confirmé la présence d'une structure de 30 mètres de haut dans le vaste mausolée grâce à l'utilisation de capteurs sensitifs, rapporte l'agence de presse Chine nouvelle.

Enterré sous la tombe principale, ce bâtiment était entouré de quatre murs en escalier, comprenant chacun neuf marches.

Pour Duan Qingbo, de l'institut d'archéologie du Shaanxi, cette structure a peut-être été construite pour permettre à l'âme de l'empereur de s'en aller.

Selon Chine Nouvelle, les autorités chinoises pourraient attendre de bénéficier de nouvelles techniques d'archéologie avant d'excaver cette structure.

L'armée de terre cuite de Xian a été découverte par hasard en 1974 par des paysans qui creusaient un puits.

Comme la production en série n'existait pas à l'époque, chaque soldat a été façonné séparément. Pour cette raison, il n'y en a pas deux identiques.

On croirait presque qu'ils sont vivants...