Espace : les piliers de la création en 3D
Les "piliers de la création" modélisés en 3D grâce à l'instrument MUSE du Very Large Telescope ©ESO/M. Kornmesser
PREMIÈRE. C'est une image spectaculaire qui n'en finit pas de fasciner. Les "Piliers de la création" viennent pour la première fois d'être cartographiés en trois dimensions. Ces spectaculaires et gigantesques formations d'étoiles et de gaz sont situées dans une région du ciel appelée nébuleuse de l'aigle, à 6.500 années lumière de la Terre. Pour réaliser ce cliché, l'observatoire européen austral (ESO) a fait braqué sur cette portion du ciel le spectroscope high-tech baptisé MUSE (Multi Unit Spectroscopic Explorer). Cette machine est l'une des composantes du Very Large Telescope (VLT), un réseau de télescopes basé dans le désert d'Atacama, au Chili. L'instrument MUSE est équipé de pas moins de 24 spectrographes, couplés à des imageurs optiques. Pointés vers le ciel, ces instruments sont capables de séparer la lumière en ses différentes composantes spectrales. En superposant ces données avec l'image optique, les astronomes sont capables de reconstituer la profondeur de champ et donc la position de chaque étoile, comme l'explique plus bas la vidéo placée sous l'image.
Nouvelle représentation des Piliers de la création, représentant l'orientation des colonnes de gaz et de poussière les unes par rapport aux autres.
©ESO/M. Kornmesser.
http://www.sciencesetavenir.fr/espace/20150504.OBS8367/espace-les-piliers-de-la-creation-en-3d.html
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L'instrument MUSE a réalisé le premier cliché permettant de percevoir comment sont disposés les piliers les uns par rapport aux autres.
Les "piliers de la création" modélisés en 3D grâce à l'instrument MUSE du Very Large Telescope ©ESO/M. Kornmesser
PREMIÈRE. C'est une image spectaculaire qui n'en finit pas de fasciner. Les "Piliers de la création" viennent pour la première fois d'être cartographiés en trois dimensions. Ces spectaculaires et gigantesques formations d'étoiles et de gaz sont situées dans une région du ciel appelée nébuleuse de l'aigle, à 6.500 années lumière de la Terre. Pour réaliser ce cliché, l'observatoire européen austral (ESO) a fait braqué sur cette portion du ciel le spectroscope high-tech baptisé MUSE (Multi Unit Spectroscopic Explorer). Cette machine est l'une des composantes du Very Large Telescope (VLT), un réseau de télescopes basé dans le désert d'Atacama, au Chili. L'instrument MUSE est équipé de pas moins de 24 spectrographes, couplés à des imageurs optiques. Pointés vers le ciel, ces instruments sont capables de séparer la lumière en ses différentes composantes spectrales. En superposant ces données avec l'image optique, les astronomes sont capables de reconstituer la profondeur de champ et donc la position de chaque étoile, comme l'explique plus bas la vidéo placée sous l'image.
Nouvelle représentation des Piliers de la création, représentant l'orientation des colonnes de gaz et de poussière les unes par rapport aux autres.
©ESO/M. Kornmesser.
Cette nouvelle image des piliers a fait l'objet d'une publication dans le magazine Monthly Notices of the Royal Astronomical Society du 30 avril 2015. Les chercheurs expliquent dans leur étude qu'elle permet de mieux apprécier l'orientation des piliers les uns par rapport aux autres - et donc la distribution spatiale des étoiles composant l'ensemble -, ainsi que leurs influences entre elles et sur les nuages de gaz et de poussière alentours. L'étude montre également la présence de deux étoiles jeunes, émettrices de jets de matière, dans les piliers de gauche et du milieu. Ces dernières étaient passées inaperçues jusqu'à présent. Les "Piliers de la création" doivent leur nom au fait que cette portion d'espace est un foyer très actif dans lequel se forment de nouvelles étoiles à partir des amas de gaz (principalement de l'hydrogène) et de poussière qui la composent. Outre son aspect esthétique, la zone est donc particulièrement scrutée par les astronomes qui peuvent ainsi observer des univers en gestation.
http://www.sciencesetavenir.fr/espace/20150504.OBS8367/espace-les-piliers-de-la-creation-en-3d.html
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