A la recherche d’une vie extraterrestre “intelligente”

La traque des astrophysiciens et des biologistes s’intensifie pour tenter de capter des signes d’une vie intelligente venue d’ailleurs. “Aide-toi, le ciel t’aidera”. Alors que les recherches piétinent depuis des années, les chasseurs de vie extraterrestre “intelligente” reprennent l’adage à leur compte. Réunis fin septembre à Paris, des astrophysiciens et des biologistes se préparent pour une sorte de “battue” intergalactique. Leur objectif: capter des signaux qui, sous forme d’ondes électromagnétiques, proviendraient d’autres mondes. Ce programme, soutenu notamment par l’institut américain Seti, vise en quelque sorte à “écouter” - autant que possible - l’Univers et ses 100 milliards de galaxies.

La directrice du Seti Institute, Jill Tarter, reconnaît chercher une aiguille dans une “botte de foin cosmique“. Mais peu lui importe d’attendre “plusieurs générations” avant de recevoir un signal - “du moment qu’on dispose de la bonne fourche pour retourner la meule“. Elle fait ici allusion au nec plus ultra de la radioastronomie: l’Allen Telescope Array (ATA), installé en Californie. Cet instrument, dont la construction a été financée par des mécènes, est composé de 42 mini-soucoupes paraboliques (à terme, elles seront 350). Depuis sa mise en service, l’été dernier, il a déjà repéré les signaux du vaisseau spatial Voyager 1, qui navigue pourtant à 106 unités astronomiques de la Terre (1 unité astronomique égale 150 millions de kilomètres).

Après cette entrée en matière réussie, ATA va passer au peigne fin, sous diverses fréquences, un million d’étoiles. “Désormais, nous pouvons aussi consolider nos avancées avec d’autres partenaires à travers le monde“, annonce Jill Tarter. En France, la station radioastronomique de Nançay (Cher), spécialiste du captage d’émissions à basse fréquence, pourrait être sollicitée.
article : Richard De Vendeuil

source :l’Express (via Liste Exobiologie Avancée)
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