Quarante ans après, un film d'Armstrong sur la Lune retrouvé

Un film de quelques minutes sur les premiers instants de Neil Armstrong sur la Lune, longtemps égaré, a été retrouvé, remis en état et sera montré pour la première fois au public à Sydney (Australie) la semaine prochaine. Le film dure quelques minutes et contient certaines des images les plus nettes des premiers pas de l'homme sur la Lune, le 21 juillet 1969, assure l'astronome John Sarkissian, responsable du projet australien de restauration de ces images.

Longtemps égarées dans les archives, le film a été retrouvé il y a peu, mais très abîmé. Il a fallu restaurer chaque image avant de les transférer sur un support numérique. Les images de la mission Apollo 11 avaient été enregistrées depuis trois stations sur Terre : Goldstone en Californie, Honeysuckle Creek et l'observatoire Parkes en Australie. Ce sont les télescopes d'Australie qui ont récupéré le signal des premières minutes.

"Dans ce qu'on a vu jusqu'à présent" de la descente d'Armstrong le long de l'échelle d'Apollo, "on peut à peine voir Armstrong. On voit quelque chose de noir, c'était sa jambe", explique M. Sarkissian. Les images retrouvées sont de bien meilleure qualité, selon lui.

Le film sera projeté le 6 octobre lors d'une soirée organisée par le magazine Australian Geographic, en présence de Buzz Aldrin, l'un des trois astronautes présents dans Apollo 11.