L'aqueduc se dévoile encore un peu plus

L'aqueduc se dévoile encore un peu plus

La Société d'archéologie et d'histoire de la Charente-Maritime sort le numéro 3 de ses « Cahiers ».

La présidente de la Société d'archéologie et d'histoire, Michelle Le Brozec, espère que ce troisième numéro
des « Cahiers de l'aqueduc » répondra aux attentes. (Photo s. d.)

Le troisième numéro des « Cahiers de l'aqueduc » est en vente. Une sortie attendue à l'heure où un tronçon de 17 kilomètres de cette œuvre d'art gallo-romaine, réalisée il y a plus de 2 000 ans, vient d'être classé au titre des Monuments historiques. Si une partie du parcours a déjà été mise en valeur, d'autres éléments de cet aqueduc qui court sur les communes de Vénérand, Saintes, Le Douhet et Fontcouverte, restent encore à découvrir.

C'est le message que veut faire passer l'équipe de bénévoles de la Société d'archéologie et d'histoire de la Charente-Maritime qui, au travers des cahiers qu'elle publie, raconte l'évolution de ses recherches. Un feuilleton passionnant dont le troisième épisode balaie trois ans de fouilles, du pont des Arcs au pont de Hautmont en passant par le bois dit de la Tonne, sur la commune de Fontcouverte.

« Nous sommes tombés, par un concours de circonstances, sur des puits menant aux galeries de l'aqueduc. Ce qui nous a permis d'avancer dans nos connaissances, raconte Joël Morin, adhérent de la société. C'est notre prospecteur national qui a commencé par trouver, par hasard, dans un petit chemin, trois cailloux collés les uns aux autres. Il a compris qu'il s'agissait d'une margelle de puits. »

Après la découverte d'un second puits dans la même zone, des recherches sont entreprises dans le bois dit de la Tonne. « Un jour, nous y croisons quelqu'un qui nous invite à voir dans son verger quelque chose qui pourrait nous intéresser. Et là, nous tombons sur un nouveau puits carré de 15 mètres de profondeur », poursuit Joël Morin.

Un cahier tous les deux ans

La descente dans celui-ci débouche sur deux petites galeries d'une trentaine de mètres partant de chaque côté. « Elles sont dans un très bon état de conservation », indique le fouilleur. D'autres puits ont également été repérés mais n'ont pas été vidés.

Toutes ces découvertes, et les explications qui vont avec, sont présentes dans le « Cahier » numéro trois. « Un cahier que l'on a voulu moins austère que le précédent. Le dessinateur Jean-Claude Lucazeau y apporte, par exemple, son concours à travers deux dessins », insiste la présidente de la Société d'archéologie et d'histoire de la Charente-Maritime, Michelle Le Brozec.

Guy Drouillard, le maire de Vénérand, en a écrit la préface dont voici un extrait : « Un grand bravo à ces femmes et ces hommes qui, aujourd'hui, continuent de nous faire vivre ces moments intenses de fouilles, de recherches et d'analyses qui nous laissent à la fois perplexes et admiratifs. »

Le troisième numéro des « Cahiers de l'aqueduc » est en vente en librairie ou au siège de la Société d'archéologie et d'histoire de la Charente-Maritime au 8, rue Mauny, à Saintes, au prix de 20 euros.