L'agence spatiale américaine a lancé jeudi soir du Centre Kennedy de Cap Canaveral deux sondes qui devront établir une cartographie de la Lune et y chercher de l'eau en vue de futurs voyages habités. Lire
La mission Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) est la première étape du nouveau programme de la Nasa qui doit aboutir au retour des astronautes sur la Lune à l'horizon 2020.
La sonde LRO, lancée à bord de la fusée Atlas, doit établir une cartographie plus détaillée que celles existantes et se concentrer plus particulièrement sur les régions polaires de la Lune, inexplorées jusqu'à présent.
"Notre connaissance de l'ensemble de la Lune est en fait relativement pauvre", a expliqué Craig Tooley, directeur du projet LRO. "Nous avons de bien meilleures cartes de Mars que de notre lune."
La fusée Atlas a décollé jeudi à 21h32 GMT et transporte un second engin, plus léger, appelé LCROSS. Le voyage doit durer quatre jours.
La sonde LRO est dotée de sept instruments scientifiques, dont plusieurs appareils photographiques de précision, des détecteurs infrarouges et un altimètre laser qui permettra d'établir une topographie du sol.
Elle est également équipée d'un télescope habillée de peau synthétique afin de déterminer les effets de l'environnement lunaire sur la santé humaine.
La mise en place de l'exploration devrait prendre deux mois et la sonde disposera ensuite d'un an pour conduire son étude.
La Nasa a identifié cinquante sites d'exploration potentiels et la sonde LRO devrait en outre rechercher, par curiosité, d'éventuels équipements abandonnés par les astronautes d'Appolo entre 1969 et 1972.
L'agence américaine entend ainsi préparer des missions habitées plus longues, avec davantage de scientifiques et plus de possibilités d'exploration sur place.
Les pôles, où des cratères invisibles depuis la Terre abritent de la glace, sont notamment visés. La recherche d'eau sera dévolue à la sonde LCROSS.
La mission Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) est la première étape du nouveau programme de la Nasa qui doit aboutir au retour des astronautes sur la Lune à l'horizon 2020.
La sonde LRO, lancée à bord de la fusée Atlas, doit établir une cartographie plus détaillée que celles existantes et se concentrer plus particulièrement sur les régions polaires de la Lune, inexplorées jusqu'à présent.
"Notre connaissance de l'ensemble de la Lune est en fait relativement pauvre", a expliqué Craig Tooley, directeur du projet LRO. "Nous avons de bien meilleures cartes de Mars que de notre lune."
La fusée Atlas a décollé jeudi à 21h32 GMT et transporte un second engin, plus léger, appelé LCROSS. Le voyage doit durer quatre jours.
La sonde LRO est dotée de sept instruments scientifiques, dont plusieurs appareils photographiques de précision, des détecteurs infrarouges et un altimètre laser qui permettra d'établir une topographie du sol.
Elle est également équipée d'un télescope habillée de peau synthétique afin de déterminer les effets de l'environnement lunaire sur la santé humaine.
La mise en place de l'exploration devrait prendre deux mois et la sonde disposera ensuite d'un an pour conduire son étude.
La Nasa a identifié cinquante sites d'exploration potentiels et la sonde LRO devrait en outre rechercher, par curiosité, d'éventuels équipements abandonnés par les astronautes d'Appolo entre 1969 et 1972.
L'agence américaine entend ainsi préparer des missions habitées plus longues, avec davantage de scientifiques et plus de possibilités d'exploration sur place.
Les pôles, où des cratères invisibles depuis la Terre abritent de la glace, sont notamment visés. La recherche d'eau sera dévolue à la sonde LCROSS.
» Décés de Gildas Bourdais
» Une grotte mystérieuse...En réalité pas grand chose!
» La France en 2024
» L'HISTOIRE QUI A TERRIFIÉ L'EST DE LA FRANCE
» Le cas Paul Bernardo
» 11 Km de Profondeur Sous l’Océan : Ce Que Cachent les Abysses
» 5 THÉORIES SUR BOUDDHA
» Lieux hantés d'Écosse : châteaux, légendes et malédictions.
» Roswell 75 ans /documentaire chaine W9
» Les Incidents les plus Sombres de la TV (ft.@Feldup)
» L'étrange disparition de l'homme qui aurait construit une machine à voyager dans le temps
» SECRETS CACHÉS SOUS TERRE - "The Oldest View"
» L'Iceberg des Red Rooms : La plus grande enquête sur ce mystère d'internet
» 1/2 tonne: la quête mortelle des géants de la force