De l'eau liquide pourrait avoir été découverte sur Mars

La découverte a été réalisée au cours des saisons chaudes (printemps et été martiens) par la sonde américaine MRO, qui gravite autour de la Planète rouge depuis 2006. "Nous avons découvert une série d'éléments (...) qui suggèrent la présence d'eau liquide sur Mars", a déclaré Michael Meyer, responsable scientifique du programme d'exploration de Mars, lors d'une conférence de presse retransmise par la télévision de la NASA.

L'Agence spatiale américaine a publié des images prises par la sonde MRO montrant des sortes d'écoulements de couleur sombre dans le cratère de New Newton, situé dans une région sud. Ces fluides jaillissent en été, coulent le long des pentes du cratère dans un paysage désertique, puis semblent s'épancher dans le sol quand les températures refroidissent, avant de faire surface à nouveau au printemps.

"La meilleure explication que nous ayons pour le moment est qu'il s'agit d'un écoulement d'eau saumâtre, bien que cette étude n'en apporte pas formellement la preuve", a expliqué le Pr Alfred McEwen, membre du laboratoire lunaire et planétaire de l'université d'Arizona, auteur d'une étude sur cette découverte publiée dans la revue Science. "A ce stade, cela reste encore un mystère, mais je pense qu'on peut y répondre en procédant à de nouvelles observations et expériences", a-t-il ajouté.

De fait, la NASA n'est pas encore en mesure d'affirmer que les traces découvertes sont bien de l'eau liquide. Si les preuves sont plausibles, elles restent en effet "circonstanciées" et "manquent de confirmation directe" provenant d'autres instruments d'observation de Mars, selon le Pr McEwen.

Mais "si on compare avec ce qui se passe sur Terre, il est difficile d'imaginer qu'il puisse s'agir d'autre chose que de fluides coulant le long d'une pente", a avancé Richard Zurek, un scientifique de la NASA. "La question est de savoir si c'est bien ce qui se passe sur Mars, et si c'est le cas, pourquoi seulement à ces endroits en particulier".

Au total, la sonde a comptabilisé des "milliers" d'écoulements au cours des trois dernières années, à sept endroits différents, a souligné le Pr McKewen, précisant que 20 autres sites pouvaient également en abriter.

La découverte d'eau liquide pourrait s'avérer stratégique pour comprendre une éventuelle vie passée et préparer une future exploration habitée sur Mars, dans la mesure où l'eau est l'une des conditions sine qua non de la vie telle que nous la connaissons.


source: http://www.lemonde.fr/ameriques/article/2011/08/04/de-l-eau-liquide-pourrait-avoir-ete-decouverte-sur-mars_1556354_3222.html#xtor=AL-32280184

salut je viens de voir ca aussi sur bfm tv ca avance ca avance !!!!

"A ce stade, cela reste encore un mystère, mais je pense qu'on peut y répondre en procédant à de nouvelles observations et expériences"

peut etre faudrait t il envoyer les sondes et autres rovers à cet endroit ,plutot qu'au milieu de cratère désertique......

rilci a écrit:"A ce stade, cela reste encore un mystère, mais je pense qu'on peut y répondre en procédant à de nouvelles observations et expériences"

peut etre faudrait t il envoyer les sondes et autres rovers à cet endroit ,plutot qu'au milieu de cratère désertique......

il faut quand meem 4ans pour atteindre Mars alors d'ici là cette discussion serait sans doute close et nous ne saurions que plus tard les resultats de l'etude directe.

Et puis meme point de vu economies et patience ! je ne payerai rien plusieurs millions de dollars pour un truc qui ne donnera de resultats que dans les 10 ans qui suivront. Cherchons une cause de la crise ...